대한민국 편백나무(히노끼)의 아버지 임종국

임종국(春園 林種國·1915∼1987) 선생은 평생 나무를 심고 가꿨다. 그것도 편백나무와 삼나무만 심었다. 그는 20년 동안(1956∼1976) 전남 장성군 축령산 자락 569ha(170여만 평)에 279만 그루를 심었다.

 편백나무는 피톤치드(나무가 내뿜는 휘발성 향기)의 삼림욕장으로 곽광을 받는다. 장성군이 편백나무의 관광지로 명성을 얻게 된 것은 모두가 임종국 선생님의 희생으로 이루어 진것이다.

 편백나무는 피톤치드의 왕이다. 여타의 어떤 수종도 따를 수 없을 만큼 탁월 하다. 아침엔 그 향기가 코를 찌를 만큼 머릿속이 박하사탕을 입안에 물은 것처럼 맑아지게 한다. 피톤치드는 아토피나 알레르기등 피부병에 좋고 좀이 쓸지 않는다.

영화 ‘태백산맥’과 ‘내 마음의 풍금’을 찍어 익히 알고 있는 히노끼의 고향 이자 영화마을 금곡 초가마을을 지나면 편백나무 림을 볼 수 있다.